De Kale Berg

Berg van de wind

Quand le Ventoux porte son chapeau,
il pleuvra bientôt

'Als de Ventoux zijn hoed draagt, m.a.w. als je van beneden de top in de wolken ziet liggen, dan zal het weldra regenen', zegt een spreuk.

'Mont Ventoux' betekent letterlijk - volgens de inboorlingen toch - de berg van de wind (zie ook hieronder). De mistral blaast zich de longen uit zijn lijf om het gesjirp van de cycaden (in het Frans cygales - geen sprinkhanen!!) te overstemmen. Hij is van veraf en van overal te zien. Hij bestaat uit door de vrieskou gebarsten kalksteen en heeft een hoogte van 1.912 m. De bergketen is het gezamenlijk eigendom van veertien gemeenten in de Vaucluse en één, Reilhanette, in de Drôme.

Kale berg

Hij is ongeveer 15 km breed en strekt zich van oost naar west uit over een lengte van 25 km. Niets wijst erop dat de berg in de tijd van Petrarca (14de eeuw) dichter bebost was, maar vast staat dat de al dan niet dichte bossen geplunderd werden door ontginning en het houthakken (scheepsbouw in Toulon). De Ventoux dreigde een kale hoop stenen te worden. Op het einde van de vorige eeuw kwam de herbebossing op gang. De Ventoux werd gesierd met steeneiken en witte eiken, ceders, beuken, zwarte dennen en lorken.

Paradijs voor botanisten

Boven de laatste bomen wordt het houtgewas enkel nog vertegenwoordigd door jeneverbes, die door de wind wordt platgeblazen tot een groen tapijt. Vanaf ongeveer 1.600 m hoogte klampen kleine taaie bloemetjes in felle kleuren zich stevig vast aan de keien (de flora die hier op 1.800 à 1.900 m hoogte groeit, vindt men in de Alpen pas boven de 2.000 m). De bloemenrijkdom van de Ventoux, een berg van diverse soorten kalksteen en met sterke temperatuurverschillen tussen de top en de voet, is sinds eeuwen een paradijs voor botanisten.
Een beklimming tijdens de herfst is betoverend, doorheen het veelkleurige gebladerte. In de lente, tijdens de bloeitijd, wordt de Ventoux een reusachtige bijenkorf: al de imkers van de naburige dorpen plaatsen er hun bijenkorven.

De top van de berg

Op de top van de Ventoux bevinden zich diverse gebouwen: het Observatoire, een observatorium van de nationale meteorologische dienst (niet langer in gebruik); de vierkante toren rechts is een relaisstation voor telecommunicatie en het grote witte gebouw met imposante toren is eveneens een relaisstation t.b.v. telecommunicatie voor zowel het leger als voor TV- en radiozenders. Vóór dit gebouw vind je ook o.a. het souvenirwinkeltje - het 'winkeltje'. Op de westkant ligt een kapel (Sainte-Croix). Een stukje verder moet prikkeldraad militaire installaties (kernraketten?) beschermen.

Koud

De temperatuur op de top kan in de winter dalen tot -27°C. Kans op sneeuwbuien van november tot mei. De weg naar de top is in principe van midden november tot midden april voor het verkeer gesloten tussen Chalet Reynard en de top. Ongelooflijk mooie zonsopgangen en zonsondergangen. Een aanrader!

Kaart van de top

Op deze kaart staat de locatie van een aantal gebouwen, monumenten e.d. aangegeven. Klik op de markers voor meer informatie.
UPDATE 14-12-2019: In 2020 en 2021 wordt de top van de Mont Ventoux opnieuw ingericht. De top wordt geheel autovrij, dus alleen toegankelijk voor fietsers en voetgangers en er komt een mooi plein vóór het witte gebouw. Het gemotoriseerde verkeer wordt geleid over de weg net onder de top. Auto's kunnen parkeren aan de linkerkant van de weg tussen de col des Tempêtes en bar restaurant Vendran. Zie ook: De top van de Ventoux wordt opnieuw ingericht.